L'Indice Universale della Radiazione UV Solare (UVI) descrive il livello di radiazione UV solare sulla superficie terrestre. I valori dell'indice variano da zero in su: più è alto il valore dell'indice, maggiore è il potenziale di danno per la pelle e per gli occhi e minore è il tempo necessario perché detto danno accada
L'UVI è un importante indicatore che accresce la consapevolezza dei rischi derivanti dall' eccessiva esposizione ai raggi UV, e stimola l'attenzione della popolazione sulla necessità di adottare misure protettive.

I livelli di radiazione UV e quindi i valori dell'indice variano nell'arco della giornata. Nel riportare l'UVI, maggiore enfasi va posta al livello massimo di radiazione UV di un dato giorno. Detto massimo è presente durante un periodo di quattro ore centrate sul mezzogiorno solare.

Per presentare l'UVI si utilizzano specifici colori. L'impiego dei colori non ha una base scientifica ma è un mezzo per rendere la presentazione dell'indice più attraente. Ad ogni categoria dell'indice corrisponde un colore ben definito. Il codice dei colori agevola e rende immediate le differenze tra aree geografiche a più alti e più bassi livelli di radiazione UV

Presentazione dell'UVI: codice internazionale dei colori(1)